スターグリフィー

２４日のマリナーズ―レッズ戦は、まるでレッズの主砲グリフィーのために用意されたような試合だった。１打席目は左中間、３打席目には右越えに美しいアーチを架けて通算５８４本塁打。マグワイアを一気に抜き去り史上７位へ。元マリナーズのヒーローが最後の守備を終えて名残惜しそうに手を振ると、大観衆の温かい拍手が降り注いだ。

「歓迎は想像していた以上だった。本当に楽しい時間が過ごせた」。１９９９年以来となるシアトルの感想を話したグリフィーに対し、イチローがあらためて称賛の声を上げた。

「１人でこれだけお客さんを集められるのがスーパースター。力のある、いい選手はほかにもいっぱいいるけど、スーパースターはなかなかいない」。ここ数年は観客数減少に悩むセーフコ・フィールドだが、ナ・リーグ最低勝率球団レッズが相手でも、この３日間は連日超満員の観客で膨れ上がった。